Beim Stöbern im Internet bin ich wieder einmal auf ein tolles Tool gestossen, mit dem man ganz einfach und bequem Bilder direkt im Browser bearbeiten kann.

Der Online-Dienst heisst Picnik und bietet sehr viele Funktionen, die man üblicherweise so braucht. Um Photos und Bilder zu bearbeiten muss man sich noch nicht einmal registrieren, geschweige denn Software downloaden, sondern kann sofort loslegen.Von Drehen und Strecken, Rote-Augen-Korrektur und verschiedene Verfremdungseffekte über das Hinzufügen von Text kann das Ding praktisch alles. Es gibt auch eine kostenpflichtige Premium-Version, aber für die meisten “normalen” Anwendungen reicht die kostenlose Variante völlig aus.

Picnik ist an diverse Social Media Networks wie Flickr, Facebook, Twitter oder Picasa angeschlossen, die bearbeiteten Bilder können also direkt in diese Alben gespeichert, bzw der Link dazu veröffentlicht werden. Alles in allem ist picnik wirklich einen Augenschein wert .

Heute war ich auf der Suche nach einer einfachen Möglichkeit, wie man ohne Kenntnis von Flash-Programmierung Werbebanner in dieser “Sprache” erstellen kann. Dabei bin ich auf die Website Bannersnack.com gestossen. Hier kann man nach einfacher Registrierung (man kann sich auch via Facebook-Account einloggen) gleich anfangen, seine Werbebanner zu gestalten.

Für die Erstellung stehen alle gängigen Standardformate zur Verfügung. Danach besteht die Möglichkeit, Bilder, Text oder Clip-Arts in das Banner einzubauen. Es können ähnlich wie bei PowerPoint-Präsentationen mehrere Folien erstellt werden, die dann nacheinander abgespielt werden. Zwischen den Folien kann man ausserdem Übergänge einfügen. Auch die Anzeigedauer der einzelnen Folien kann individuell eingestellt werden.

Hier oben könnt Ihr ein Beispiel sehen, das ich innert wenigen Minuten erstellt habe. Kein Meisterwerk, aber daran seht Ihr nur, wie viel möglich wäre, wenn man etwas mehr Zeit in die Gestaltung investiert . Die Erstellung der Banner ist kostenlos, um sie dann jedoch vollumfänglich nutzen (downloaden oder Code ohne “Wasserzeichen” bzw. den Link, der in meinem Beispiel am unteren Rand erscheint, einbinden) kann, muss man sein Werk mittels Credits kaufen. Der Download kostet nachher 4 Points, das Einbinden des Codes 6 Points.  Man muss mindestens 10 Credits für 19$ kaufen. Aber trotz der Tatsache, dass der Dienst nicht ganz kostenlos ist, kann sich die Investition im Gegensatz zu einem Auftrag an einen Profi für kleine Unternehmen mit etwas gestalterischem Flair lohnen .

Mit dem folgenden Dienst könnt Ihr ganz einfach und kostenlos ein Thumbnail (ein kleines Vorschaubild) von Eurer Website oder Eurem Blog erstellen lassen. Ihr könnt damit Euren Blog oder Eure Website auf andern Seiten bewerben. Oder eine Gallerie Eurer Fotos erstellen. Oder euch selbst was einfallen lassen .

http://www.thumbalizr.com/index.php
Um ein Thumbnail zu erstellen müsst Ihr einfach die URL eingeben, die Grösse wählen und per “Rechtsklick – Grafik speichern” herunterladen. Der Dienst ist zwar noch im Beta-Stadium, funktioniert aber einwandfrei . Wir haben damit zum Beispiel das Vorschaubildchen von unserem Blog auf der Startseite unserer Website platziert um unsere Websitebesucher damit auch auf unseren Blog aufmerksam zu machen.

Wenn Ihr für eure Website oder euer Blog Buttons erstellen wollt, aber selbst mit Grafikprogrammen nicht so vertraut seid, bieten die folgenden 3 Onlinedienste eine kostenlose Möglichkeit, Buttons im Web 2.0-Stil in kurzer Zeit und ohne Grafik-Kenntnisse selbst zu erstellen.  Dieser Beitrag passt auch gleich in die neu ausgerufene Blogparade “Pimp your Page (Pagegloss)” von bblogs.de. In dieser Blogparade geht es darum, Tools und Dienste vorzustellen, die den Blog oder die Website für die Besuch attraktiver, schicker oder interaktiver macht. Ich finde  das Projekt interessant und bin gespannt, was da so zusammen kommt!

• http://jirox.net/AsButtonGen
• http://www.freshbadge.com
• http://www.web20badges.com

Alle Dienste sind sehr einfach zu handhaben und die Buttons können nach Lust und Laune angepasst werden. Hier zwei Beispiele, die ich in einigen Minuten erstellt habe:

Web 2.0 Badges	AsButtonGen	Freshbadge

Also nichts wie los und selbst ausprobieren!

Habt Ihr schon mein neues Peel-Banner rechts oben gesehen? Ich habe es mit 123-banner.com online kostenlos erstellt. Einziger “Haken” ist, dass man für den kostenlosen Einsatz den Hinweis auf die Website im Banner belassen muss. Wenn man das Banner lieber ohne das 123-Logo haben möchte, kann man günstig einen Premium-Zugang für 12 Stunden, 7 oder 30 Tage erwerben.

Ausser den Peel-Bannern könnt Ihr auch “normale” Banner in den Formaten 80×210px, Skyscraper-Banner, graphische und Foto-Banner, sowie solche mit Ton erstellen.

Das Banner ist innert wenigen Minuten erstellt. Dazu könnt Ihr ein Bild uploaden, danach gebt Ihr den gewünschten Text ein und wählt die Farben aus. Danach bekommt Ihr einen Code, den Ihr dann einfach in Euer Websitentemplate einbindet. Voilà, euer Banner ist fertig .

Als ich meinen Blog eröffnet habe, habe ich ihn gleich auch bei Feedburner angemeldet. Man möchte ja wissen, wie viele Leute sich den RSS- oder Atom-Feed der eigenen Website / des eigenen Blogs abonnieren. Doch die Entäuschung liess nicht lange auf sich warten: wochenlang hatte ich zwischen 0 und 2 Abonnenten. Zu Beginn denkt man sich noch “na gut, kann sein, dass nur wenige Leute mein Blog lesen wollen”. Doch nachdem ich das Wordpress-Plugin “Feedstats” installiert hatte und mir dieses ganz andere Zahlen lieferte, wollte ich dann doch wissen, welche der beiden Statistiken nun stimmt.

Also habe ich mal ein Bisschen recherchiert und siehe da: Feedburner alleine reicht nicht, um aussagekräftige Statistiken zu erstellen, weil er nur jene Abonnenten zählt, die den Feed direkt mit Feedburner abonnieren. Abhilfe schafft das Wordpress-Plugin FeedSmith (danke für diesen Hinweis an Cindy von der Blogwiese!). Nach der Installation zeigt nun auch Feedburner ermutigendere Feed-Zahlen an .

Mir ist es jedoch ein Rätsel, weshalb ich nirgends auf der Feedburner-Seite (zum Beispiel beim Aufsetzen des Feeds?) auf dieses Plugin hingewiesen werde (nur wenn man WIRKLICH sucht, findet man in der Hilfe unter “Creating your Wordpress Feed” den Hinweis). Denn mit 0-2 Feedlesern macht Bloggen einfach weniger Spass… .

So, nun hat sich mein Chef doch noch überzeugen lassen: wir haben jetzt eine “virtuelle Box” für hyperManager . Nach dem Artikel “Brauchen Softwareprodukte eine Verpackung?” und den darauffolgenden Reaktionen hat er sich von mir breitschlagen lassen, das auch mal zu testen. Und schlussendlich gefällt ihm das Resultat ganz gut, glaube ich.

Das Bild habe ich mit Hilfe des kostenlosen Tools “Online 3D Package” und der ebenfalls kostenlosen Bildbearbeitungs-Software Paint.Net erstellt. Das Ganze ist sehr einfach, Ihr müsst bloss die Bilder für die Front, Seite und Oberseite der Box uploaden und schon errechnet euch die Seite die 3D-Darstellung. Diese könnt Ihr dann noch hin und her drehen, bis Ihr die optimale Ansicht gefunden habt. Die fertigen 3D-Ansichten werden in den Formaten .jpg, .gif und .png zur Verfügung gestellt.

Ob und wie sich das neue Bild auf unsere Downloads und Anfragen auswirkt muss sich natürlich erst noch zeigen, aber ich finde den ersten Versuch schon ziemlich schick .

Ich habe mich bei der Suche nach einem schlanken CMS für eines unserer Projekte gerade gefragt: Braucht ein Softwareprodukt, welches nicht als CD-ROM, sondern nur zum Download angeboten wird, eine Verpackung? Oder besser gesagt, das Bild einer Verpackung? Viele der Anbieter publizieren auf Ihrer Angebotsseite nicht nur das Logo, sondern auch das Bild einer Schachtel des Produktes, obwohl dieses wahrscheinlich nie in dieser Schachtel an irgendwen versandt wird. Brauchen Kunden dieses Bild als eine Art Sicherheit, als Bestätigung, dass das Produkt “real” ist? Und vor allem: müssen wir uns für hyperManager jetzt auch eine Schachtel zulegen?

Heute ist es so einfach geworden, über das Internet mit seinen (möglichen) Kunden zu kommunizieren, dass sich auch kleine Unternehmen dieser Möglichkeit nicht verschliessen sollten. Und so haben auch wir uns dazu entschlossen, ein Firmen-Blog zu starten.

Als Dienstleistungsunternehmen ist es für uns fast noch wichtiger, als für Unternehmen, die “handfestes” herstellen, ein Blog zu führen. Mit guten Beiträgen können wir neue Kunden von unserem Knowhow überzeugen, bereits bestehende Kunden werden so wieder auf uns aufmerksam. Also haben wir Wordpress installiert und ein hübsches Theme (Layout) dafür gesucht.

Im Moment unterscheidet sich unser Blog von der Website farblich sehr stark, unsere Überlegung war, dass der Blog etwas weniger nüchtern aussehen dürfe, als unsere Website. Ich denke jedoch, im Zuge der Corporate Identity und Wiedererkennbarkeit müssen wir bald einmal ein eigenes, an unsere Website angepasstes Theme, verwenden.

Den Blog aufzusetzen ist eine Sache, ihn auch effektiv zu führen, eine ganz andere. Wie vielen Unternehmern oder auch privaten Bloggern ging es nicht auch schon so. Zu Beginn stürzt man sich voller Motivation in das neue Projekt, aber jede Woche mindestens 3 Einträge zu veröffentlichen, braucht eine Menge Zeit. Zusätzlich muss auch Zeit für das Lesen und beantworten von Blogposts anderer Blogger eingerechnet werden. Und schon bald verläuft der neue Blog im Sand. Es kann helfen, einen groben Plan zu erstellen, worüber Ihr überhaupt bloggen wollt. Darüber hinaus ist es wichtig, dass man sich in seinem Fachgebiet auf einem aktuellen Stand hält. Vielleicht abonniert Ihr Newsletter, lest Fachbeiträge oder stosst im Internet zufällig auf interessante Neuigkeiten, die Ihr Euren Lesern (natürlich mit Quellenangabe und Link) präsentieren könnt.

Eine andere Schwierigkeit ist die Formulierung, ein Blog sollte nicht als herkömmliche Werbeplattform missverstanden werden. Zwar versucht man immer, sich mit seinen Beiträgen in ein positives Licht zu rücken, aber dabei sollte immer der Nutzen des Lesers im Vordergrund stehen. Es lohnt sich, einige der grössten Blogs (z.B: Schockwellenreiter.de, Spreeblick.de oder basicthinking.de)  diesbezüglich etwas genauer anzuschauen und von den Profis zu lernen.

Unser Blog leidet, wie so viele andere auch, unter dem Zeitmangel unseres Geschäftsführers. Zudem ist die Unsicherheit, was denn nun die Pflege des Blogs rein finanziell wirklich bringt, ein weiterer Hemmschuh. Die Wirkung eines guten Blogs wird sicherlich nicht über Nacht sichtbar, aber ich glaube, dass es sich auf Dauer auszahlt, diese Möglichkeit zur Darstellung des Unternehmens zu nutzen.

Zum Schluss noch ein Buchtipp zum Thema Corporate Blogging:
Klaus Eck, Corporate Blogs. Unternehmen im Online-Dialog zum Kunden. Mehr zum Buch findet Ihr auf meiner Litertur und Tools-Seite.
Besuchenswert ist auch der Blog von Klaus Eck, der gutes Anschauungsmaterial bietet.

Dank Bianca habe ich ein super Tool für die Website-Optimierung gefunden: Viewlike.us lässt einen die eigene Website ganz einfach mit verschiedenen Bildschirmauflösungen anschauen. So kann man jederzeit überprüfen, ob das Layout auch für kleinere Bildschirmauflösungen noch funktioniert. Einfach oben rechts die URL eingeben und schon kann man das Resultat ansehen.